Kiekvienas, bent kartą bandęs paruošti tradicinę japonišką miltelių arbatą namuose, tikriausiai susidūrė su tuo pačiu nusivylimu. Atrodytų, viską darote teisingai: perkate kokybiškus miltelius, neužpilate verdančiu vandeniu, bet rezultatas vis tiek neprimena to, ką matėte kavinėje ar „Instagram“ nuotraukose. Vietoj aksominės, tirštos putos paviršiuje plūduriuoja tik keli burbuliukai, o dugne lieka neišmaišyti gumulėliai, kurie nemaloniai traška tarp dantų. Dažniausiai problema slypi ne miltelių kokybėje ir ne vandens temperatūroje, o įrankyje, kurį laikote rankoje.
Vakarų kultūroje esame įpratę viską maišyti šaukšteliu. Tai paprasta, greita ir nereikalauja jokių papildomų investicijų. Tačiau kai kalbame apie produktą, kuris yra ne tirpus, o suspenduojamas vandenyje (matcha milteliai netirpsta, jie tiesiog tolygiai pasiskirsto), šaukštelis tampa bejėgis. Jis tiesiog stumdo miltelius ratais, nesuskaidydamas jų ir neįterpdamas oro. Būtent čia į pagalbą ateina tūkstantmetė japonų inžinerija, kuri iš pirmo žvilgsnio atrodo kaip meno kūrinys, bet iš tiesų yra preciziškas instrumentas.
Chasen anatomija: daugiau nei tik medžio gabalėlis
Tradicinis plakiklis, japonų kalba vadinamas „chasen“, gaminamas iš vieno vienintelio bambuko gabalo. Tai nėra masinės gamybos štampuotė – kiekvienas dantukas yra kruopščiai išpjaustomas, atskiriamas ir suformuojamas meistro rankomis. Priklausomai nuo arbatos mokyklos ir paskirties, dantukų skaičius gali svyruoti nuo 16 iki 120. Kuo daugiau dantukų, tuo lengviau išgauti tą geidžiamą kreminę putą (vadinamą „koicha“ arba „usucha“).
Kodėl bambukas? Tai ne tik tradicijos klausimas. Bambukas yra lankstus, bet tvirtas. Plakant jis nebraižo keramikinio dubenėlio emalio, skirtingai nei metaliniai įrankiai. Be to, bambukas neturi jokio pašalinio skonio ar kvapo, kuris galėtų persiduoti į jautrų gėrimą, ir nereaguoja su arbatos cheminiais elementais.
Fizika dubenėlyje: kaip gimsta tekstūra
Norint suprasti, kodėl speciali Matcha šluotelė yra būtina, reikia prisiminti šiek tiek fizikos. Gėrimo paruošimas iš esmės yra emulsijos kūrimas. Mums reikia sujungti vandenį ir smulkius miltelius į vientisą masę ir tuo pačiu metu įplakti į ją orą.
Elektriniai plakikliai, skirti pieno putai ruošti, dažnai yra per daug agresyvūs. Jie sukuria didelius, nestabilius burbulus, kurie greitai sprogsta, palikdami gėrimą plokščią. Be to, jų sukimosi greitis dažnai taško skystį per kraštus. Tuo tarpu bambukinis įrankis su savo daugybe elastingų kojelių veikia kaip šimtai mažų mentelių. Atliekant greitus zigzago („W“ arba „M“ raidės formos) judesius, kiekvienas dantukas kerta skystį, skaidydamas gumulėlius ir įterpdamas mikroskopinius oro burbuliukus. Rezultatas – standi, tanki puta, kuri išlaiko savo struktūrą ir „užrakina“ aromatą gėrimo viduje.
Ritualas, keičiantis požiūrį į laiką
Naudojant tinkamus įrankius, pats paruošimo procesas pasikeičia iš „darbo“ į meditaciją. Yra kažkas raminančio stebint, kaip kietas bambukas minkštėja šiltame vandenyje, kaip jis švelniai liečia dubenėlio sieneles. Garsas, kurį skleidžia bambukas braukdamas per keramiką, yra neatsiejama japoniškos arbatos ceremonijos dalis.
Tai moko mus pagarbos daiktams ir procesams. Negalite tiesiog numesti šio įrankio į indaplovę (tai jį sugadintų akimirksniu). Jį reikia nuplauti po tekančiu vandeniu, nenaudojant jokių chemikalų, ir palikti džiūti natūraliai. Šis mažas rūpestis sukuria ryšį tarp žmogaus ir jo daiktų, skatindamas sąmoningumą kasdienybėje. Tai priešnuodis vienkartinių daiktų kultūrai.
Kaip išsirinkti ir prižiūrėti savo pirmąjį Chasen
Pradedančiajam gali būti sunku susigaudyti pasiūloje. Dažniausiai rekomenduojama rinktis variantą su 80–100 dantukų. Tai universalus pasirinkimas, kuris puikiai tinka kasdieniam naudojimui ir leidžia lengvai išgauti putą net neturint didelės patirties. Jei dantukų mažiau (pvz., 60), puta bus stambesnė, o jei daugiau – ji bus itin tanki, bet pats įrankis bus trapesnis.
Priežiūra yra raktas į ilgaamžiškumą:
- Prieš naudojimą: Visada pamerkite dantukus į šiltą vandenį bent kelioms sekundėms. Tai suminkštins bambuką ir padarys jį elastingą, todėl dantukai nelūš plakant.
- Plakimas: Nenaudokite jėgos spausdami įrankį į dubenėlio dugną. Judesys turi būti atliekamas riešu, o dantukai turi tarsi „plaukti“ skystyje.
- Po naudojimo: Kruopščiai nuplaukite po vandens srove, kad neliktų žalių apnašų, kurios gali supelyti.
- Džiovinimas: Geriausia naudoti specialų keramikinį laikiklį (kusenaoshi). Jis padeda išlaikyti taisyklingą išskleistą formą džiūvimo metu. Jei jo neturite, džiovinkite statmenai, dantukais į viršų, kad drėgmė nesikauptų rankenėlėje.
Ilgaamžiškumo ženklai ir natūralus senėjimas
Bambukas yra gyva, organinė medžiaga, todėl natūralu, kad laikui bėgant jo forma keičiasi. Naujas įrankis dažniausiai turi į vidų užriestus galiukus, kurie po kelių naudojimų išsitiesina – tai vadinama „išsiskleidimu“. Tai normalus procesas, rodantis, kad įrankis prisitaiko prie darbo.
Taip pat normalu, kad laikui bėgant dantukai gali suplonėti ar net nulūžti. Japonų estetikoje (wabi-sabi) daikto nusidėvėjimas nėra trūkumas, o istorijos dalis. Tačiau higienos ir funkcionalumo sumetimais, jei matote, kad dantukų liko per mažai arba atsirado pelėsis, atėjo laikas atsinaujinti. Tai nėra tiesiog pirkinys – tai investicija į kiekvieno ryto kokybę, skonį ir tą mažą, bet svarbią akimirką sau, kurią susikuriate savo rankomis.
Namų baristos evoliucija
Pradėjus naudoti tinkamus įrankius, atsiranda azartas. Pradedate pastebėti niuansus: kaip vandens temperatūra veikia putos standumą, kaip rankos judesio greitis keičia tekstūrą. Iš paprasto vartotojo tampate kūrėju. Jūsų ruoštas gėrimas ne tik atrodo estetiškiau, bet ir atskleidžia visą skonio potencialą, už kurį sumokėjote pirkdami arbatą. Tai mažas žingsnis virtuvės inventoriuje, bet didelis šuolis jūsų arbatos gėrimo kultūroje.
